Kubai-amerikai ap�t�l �s n�met any�t�l sz�letett. Cameront 16 �vesen egy hollywoodi partin kisz�rta egy fot�s �s aj�nlotta neki, hogy jelentkezzen az Elite Modell�gyn�ks�gn�l. Diaz megfogadta a tan�cs�t, elhagyta otthon�t �s a k�vetkez� 5 �vben �lland�an v�ltoztatta lakhelyeit: �lt Jap�nban, Ausztr�li�ban, Mexik�ban, Marokk�ban �s P�rizsban. Modellk�nt dolgozott. 21 �vesen visszat�rt Kaliforni�ba, elment a Maszk c�m� film szerepv�logat�s�ra, b�r semmilyen sz�n�szi gyakorlata nem volt, �t v�lasztott�k a film n�i f�szerep�re Jim Carrey oldal�n. A k�vetkez� 3 �vben kis k�lts�gvet�s� f�ggetlen filmekben szerepelt. A F�ktelen Minnesot�ban Keanu Reeves partnere volt, a Hull�z� ked�lyekben Harvey Keitel feles�g�t j�tszotta. A mainstream filmekbe az �lljon meg a n�szmenet c�m� alkot�ssal t�rt vissza Julia Roberts partnerek�nt 1997-ben. A People Magazin az „50 leggy�ny�r�bb sz�n�szn� a vil�gon” list�j�ba v�lasztotta 1998-ban �s 2002-ben.

Fels�oktat�si tanulm�nyokat nem v�gzett. � lett a m�sodik sz�n�szn� Julia Roberts ut�n, aki 20 milli� doll�rt kapott egy szerep�rt. Matt Dillonnal �lt egy�tt p�r �vet a 90-es �vekben.